Šedý zákal: Podrobný pohľad na jednu z najčastejších príčin slepoty

Obsah:

• Čo je to šedý zákal
• Príčiny vzniku šedého zákalu
• Príznaky a prejavy šedého zákalu
• Diagnostika šedého zákalu
• Liečba šedého zákalu
• Prevencia a starostlivosť o zrak
• Záver

Šedý zákal, odborne nazývaný aj katarakta, je jednou z najčastejších očných chorôb, ktorá postihuje predovšetkým starších ľudí. Ide o ochorenie, pri ktorom dochádza k zakaleniu šošovky oka, čo vedie k postupnému zhoršovaniu zraku. Hoci je šedý zákal považovaný za prirodzenú súčasť starnutia, jeho výskyt nie je výlučne viazaný na vek. Môže sa objaviť aj u mladších osôb, ba dokonca u novorodencov. Táto porucha má výrazný vplyv na kvalitu života postihnutých, keďže zrak je jedným z najdôležitejších zmyslov človeka.

Čo je to šedý zákal

Šošovka oka je priehľadná, elastická štruktúra, ktorá sa nachádza priamo za dúhovkou a zrenicou. Jej hlavnou úlohou je zaostrovať svetlo prichádzajúce do oka na sietnicu, kde sa svetelný signál premieňa na nervové impulzy a posiela do mozgu. Za normálnych okolností je šošovka číra a umožňuje jasné a ostré videnie. Pri šedom zákale však dochádza k jej postupnému zakaleniu, čo spôsobuje rozmazané videnie, problémy s čítaním, rozpoznávaním tvárí alebo videním za zhoršených svetelných podmienok.

Zákal vzniká v dôsledku zmien v bielkovinách, ktoré tvoria šošovku. Tieto zmeny vedú k ich zhlukovaniu, čo spôsobuje zníženie priehľadnosti šošovky. Proces je zvyčajne pomalý a nenápadný, čo znamená, že si ho pacienti často všimnú až v pokročilom štádiu.

Príčiny vzniku šedého zákalu

Najčastejšou príčinou šedého zákalu je prirodzené starnutie. Po štyridsiatom roku života začína šošovka strácať svoju pružnosť a schopnosť meniť tvar, čo môže viesť k jej zakaleniu. S pribúdajúcim vekom sa riziko vzniku katarakty výrazne zvyšuje.

Okrem veku však existuje množstvo ďalších rizikových faktorov:

• Genetická predispozícia – ak sa šedý zákal vyskytol u priamych príbuzných, riziko jeho vzniku je vyššie.

• Diabetes mellitus – vysoká hladina cukru v krvi môže spôsobiť zmeny v štruktúre šošovky.

• Traumy oka – úrazy môžu viesť k poškodeniu šošovky a jej zakaleniu.

• Dlhodobé užívanie kortikosteroidov – tieto lieky môžu ovplyvniť metabolizmus šošovky.

• Vystavenie ultrafialovému žiareniu – nadmerné vystavenie slnku bez ochranných okuliarov môže urýchliť vznik zákalu.

• Fajčenie a konzumácia alkoholu – obidva návyky zvyšujú riziko oxidačného stresu v oku.

• Operácie alebo zápaly oka – niektoré stavy môžu poškodiť šošovku alebo urýchliť jej zakalenie.

Príznaky a prejavy šedého zákalu

Príznaky šedého zákalu sa objavujú postupne a spočiatku môžu byť veľmi nenápadné. Mnoho ľudí ich pripisuje únave alebo starnutiu. Medzi najčastejšie prejavy patrí:

• Rozmazané alebo zahmlené videnie

• Zníženie kontrastu a farebného vnímania

• Problémy so zrakom v noci

• Citlivosť na silné svetlo a oslnenie

• Dvojité videnie na jednom oku

• Častá potreba meniť dioptrie

• Videnie "cez hmlu" alebo "cez špinavé sklo"

Tieto príznaky môžu mať rôznu intenzitu a závisia od stupňa zakalenia šošovky. Ak sa ochorenie nelieči, môže viesť až k úplnej strate zraku.

Diagnostika šedého zákalu

Diagnóza šedého zákalu je založená na komplexnom očnom vyšetrení. Očný lekár vykonáva niekoľko testov, ktorými zhodnotí stav šošovky a kvalitu zraku:

• Vyšetrenie zrakovej ostrosti – zisťuje, ako dobre pacient vidí na rôzne vzdialenosti.

• Štrbinová lampa – špeciálny mikroskop, ktorý umožňuje detailný pohľad na jednotlivé časti oka.

• Oftalmoskopia – umožňuje pohľad na vnútro oka vrátane sietnice a optického nervu.

• Tonometria – meria vnútroočný tlak, aby sa vylúčili iné diagnózy ako glaukóm.

Na základe výsledkov týchto vyšetrení lekár určí, či ide o šedý zákal a do akej miery ovplyvňuje zrak pacienta.

Liečba šedého zákalu

V počiatočných štádiách môže byť šedý zákal kompenzovaný silnejšími okuliarmi alebo zväčšovacími pomôckami. Avšak ide len o dočasné riešenie. Skutočná liečba spočíva v chirurgickom zákroku, pri ktorom sa zakalená šošovka odstráni a nahradí umelou, priehľadnou vnútroočnou šošovkou.

Operácia šedého zákalu je jedným z najčastejšie vykonávaných chirurgických zákrokov na svete a vyznačuje sa vysokou úspešnosťou. Zákrok sa najčastejšie realizuje ambulantne, v lokálnej anestézii, a trvá približne 15 až 30 minút. Najčastejšie sa používa technika tzv. fakoemulzifikácie, pri ktorej sa šošovka rozbije ultrazvukom a následne odstráni pomocou sacej sondy. Do oka sa potom vloží umelá šošovka, ktorá ostáva v oku natrvalo.

Po operácii je bežné mierne podráždenie, suchosť alebo dočasné rozmazané videnie, ktoré sa zvyčajne upraví v priebehu niekoľkých dní až týždňov. Väčšina pacientov zaznamená výrazné zlepšenie zraku už krátko po zákroku.

Prevencia a starostlivosť o zrak

Hoci vzniku šedého zákalu úplne zabrániť nemožno, existuje niekoľko opatrení, ktoré môžu znížiť riziko jeho vzniku alebo oddialiť jeho nástup:

• Nosenie slnečných okuliarov s UV ochranou

• Pravidelné očné prehliadky, najmä po 40. roku života

• Zdravý životný štýl vrátane dostatočného príjmu vitamínov a antioxidantov

• Vyhýbanie sa fajčeniu a nadmernému pitiu alkoholu

• Kontrola hladiny cukru v krvi pri cukrovke

• Ochrana očí pred úrazmi

V prípade, že sa objavia akékoľvek zmeny v zrakovej ostrosti, je dôležité vyhľadať odborníka. Včasná diagnóza a liečba môžu výrazne zlepšiť kvalitu života pacienta a zabrániť zbytočným komplikáciám.

Záver

Šedý zákal predstavuje vážny, no zároveň dobre liečiteľný zdravotný problém. Vďaka pokrokom v očnej chirurgii dnes nie je nutné čakať, kým sa zrak úplne zhorší. Moderné operačné metódy umožňujú pacientom vrátiť sa k plnohodnotnému životu bez výrazného obmedzenia. Dôležité je však včas rozpoznať príznaky a neodkladať návštevu očného lekára. Zdravý zrak si vyžaduje pravidelnú starostlivosť a prevenciu, ktorá môže zabrániť mnohým zrakovým problémom v starobe.